Maximizar la eficiencia energética del campus

En todo el campus, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) han estado funcionando durante todo el verano, preparándose para enfrentar el desafío del intenso calor de Utah. Cada sistema HVAC del campus debe equilibrar continuamente las cargas de trabajo de calefacción, ventilación y refrigeración para mantener cómodos los espacios universitarios, sin importar la época del año. Para encontrar este equilibrio, el equipo de Sostenibilidad y Energía (S&E) en las instalaciones de la U está implementando la puesta en servicio basada en monitoreo (MBCx) para hacer que los sistemas HVAC de la U sean más eficientes y reducir el desperdicio de energía.

Gracias a las modernas herramientas de software actuales, las organizaciones de instalaciones pueden acceder a una gran cantidad de datos al gestionar edificios. Los sistemas automatizados de construcción (BAS) recopilan continuamente datos del sistema HVAC, pero eso no siempre se traduce fácilmente en el objetivo de reducir el consumo y los costos de energía. Aquí es donde entra en juego MBCx, que proporciona a los departamentos de instalaciones análisis de datos en tiempo real sobre el rendimiento del edificio a medida que ocurren eventos operativos, lo que lleva a un diagnóstico más rápido de los problemas y mejora el uso de energía a corto y largo plazo.

Si bien MBCx no se utiliza ampliamente actualmente, el proceso se está volviendo más popular a medida que las capacidades de las herramientas de software continúan creciendo. El equipo de S&E, en busca de esfuerzos nuevos e innovadores para ayudar a la universidad a alcanzar sus objetivos de neutralidad de carbono, comenzó a utilizar MBCx en 2020.

MBCx es un proceso de varios pasos que comienza con los datos BAS recopilados continuamente de los sistemas HVAC, como las velocidades de los ventiladores del controlador de aire, las posiciones de las válvulas de agua fría y caliente, el estado del ventilador de extracción, los volúmenes de aire exterior y mucho más. Estos datos se recopilan y almacenan en el software de análisis de datos MBCx de la universidad, SkySpark, que ejecuta algoritmos para identificar problemas comunes y operaciones ineficientes. Los operadores de instalaciones y S&E pueden ver tendencias y crear gráficos de datos, lo que ayuda a solucionar problemas y comprender el rendimiento del sistema.

Para lanzar su primer proyecto MBCx, el equipo de S&E contrató a un consultor externo para ayudarlo a navegar este nuevo proceso. El equipo de consultores analizó las “banderas” o “chispas”, como se las llama en SkySpark, analizando las tendencias históricas para determinar si una chispa es un problema legítimo. Los datos se recopilaron durante varios meses y se revisaron trimestralmente con los operadores de edificios universitarios para identificar problemas de diagnóstico y determinar la resolución del problema. Finalmente, se identificaron oportunidades potenciales de ahorro de energía y costos y luego se priorizaron su implementación para garantizar que los sistemas HVAC funcionaran en sus niveles más eficientes.

MBCx es una de las muchas formas de ayudar a la universidad a alcanzar sus objetivos de neutralidad de carbono al abordar la ineficiencia energética que podría pasar desapercibida. MBCx se puede comparar con tener un operador de instalaciones experimentado que monitorea constantemente todos los sistemas HVAC del campus las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Por ejemplo, numerosas unidades de tratamiento de aire podrían funcionar de manera ineficiente a pesar de que no haya quejas de ocupación y, por lo tanto, es posible que un operador no identifique un evento problemático. Además, un sistema HVAC podría consumir más energía de la necesaria para el agua fría, aumentando el consumo eléctrico o más energía para el agua caliente, aumentando el consumo de gas natural y las emisiones locales. MBCx capturará estos datos y sintetizará los resultados para mostrar posibles ahorros de energía y costos.

El campus universitario actual es una amplia muestra representativa de edificios nuevos y antiguos con infraestructuras dinámicas y complejas. El proyecto MBCx monitorea aproximadamente 360 ​​unidades de tratamiento de aire en 120 edificios y utiliza MBCx en una de las plantas centrales de agua helada. Se completaron dos fases de MBCx entre 2020 y 2021 y, tras una pausa en 2022, S&E lidera actualmente una tercera fase. Las dos primeras fases fueron tal éxito que la universidad ha ahorrado más de 230.000 dólares al año en costes de servicios públicos.

MBCx es uno de los muchos pasos integrales hacia la gestión eficiente de la energía en el campus, ahorrando mano de obra, tiempo, dinero y consumo de energía. Estas mejores prácticas innovadoras ayudarán a la U a abordar objetivos de neutralidad de carbono a corto y largo plazo y garantizar un entorno seguro y cómodo para toda la comunidad universitaria.