Donde no hay humo, todavía hay fuego

El nuevo incinerador de cortina de aire está instalado en la estación de transferencia del condado de Shoshone en Kellogg. El director del Departamento de Residuos Sólidos, Richard Brenner, dijo que el condado espera utilizar el incinerador para quemar desechos de madera aproximadamente tres días a la semana una vez que se agregue una línea de agua de emergencia. Foto cortesía

El Departamento de Calidad Ambiental de Idaho proporcionó $150,000 en subvenciones para un nuevo incinerador de cortina de aire en el condado de Shoshone. El incinerador de cortina de aire se instaló a principios de agosto en la estación de transferencia del condado de Shoshone en Kellogg.

KELLOGG — Lograr una calidad del aire segura y estable en el condado de Shoshone siempre ha sido una lucha. La contaminación ambiental siempre ha sido una preocupación de factoring, pero durante mucho tiempo había permanecido sin el poder financiero para implementar nuevos sistemas, infraestructura y programas educativos que impactaran a Silver Valley con el tiempo.

Eso comenzó a cambiar en 2015, cuando el oeste de Silver Valley recibió la competitiva subvención Target Airshed a través de la Agencia de Protección Ambiental. Con el trabajo sobre el terreno realizado por el Departamento de Calidad Ambiental de Idaho (DEQ) para invertir los fondos en el reemplazo de estufas de leña y otras iniciativas estratégicas de calidad del aire, muchas variables locales que contribuyen a la calidad del aire fueron eliminadas con el tiempo.

Los programas educativos tanto para adultos como para niños en el sistema escolar generaron más conciencia sobre los niveles de calidad del aire y, en 2020, se instaló un letrero LED en Smelterville para informar al tráfico a lo largo de la Interestatal 90 cuáles eran los niveles de aire en cualquier momento.

Dan Smith, coordinador regional de cuencas atmosféricas del DEQ de Idaho, dijo que las cifras de calidad del aire de 2018, 2019 y 2020 se presentaron a la EPA.

“Cada año mejoró”, dijo Smith. "Por primera vez en 25 años, volvemos a alcanzar los estándares nacionales".

Se suponía que la subvención finalizaría en 2020, pero Smith dijo que la EPA ha sido generosa al extender el cronograma para utilizar todos los fondos para diciembre de 2023, de modo que pudieran gastar el dinero en programas que optimizaran los resultados para la comunidad del oeste. Valle de Plata.

Todos estos programas e iniciativas trabajaron juntos en conjunto y, en 2021, el condado de Shoshone pudo lograr el cumplimiento con la EPA.

Smith dijo que ha sido increíblemente satisfactorio ver que la calidad del aire del Valle alcanza el estándar nacional y ahora, el arduo trabajo para obtener la subvención está casi completado. Como uno de los usos finales de los fondos, el DEQ obtuvo un permiso y compró una cortina de aire para ser utilizada por la Estación de Transferencia del Condado de Shoshone, para quemar de forma segura toneladas de residuos de madera limpia a la vez.

"Lo bueno es que previene el 88% de todo el humo", dijo Smith. Durante una quemadura, sólo las olas de calor serán visibles a simple vista.

La medida no sólo ahorrará dinero al condado de Shoshone al no tener que transportar residuos de madera, sino que también eliminará la quema de tala en Silver Valley.

"Lo único que queda por hacer es redactarlo y enviarlo a la EPA", dijo Smith.

Debut de una nueva tecnología para reducir el humo

Después de que la noticia sobre el incinerador se extendiera a otras partes del estado, el director del Departamento de Residuos Sólidos, Richard Brenner, dijo que ya había escuchado de otros programas del condado interesados ​​en desarrollar incineradores similares.

“Funciona muy bien. Probablemente funcionará tres días a la semana, deberíamos poder mantenernos al día con todo usándolo tres días a la semana”, dijo Brenner.

Este modelo de cortina de aire puede quemar entre cinco y siete toneladas por hora, aunque para la prueba reciente, Brenner dijo que encendieron la máquina lentamente con oleadas de combustión intermitentes en el transcurso de seis horas.

“La prueba salió genial y todo funciona. Es bastante sorprendente lo caliente que se pone esa cosa”, dijo Brenner.

La máquina en sí existe desde hace mucho tiempo y las cortinas de aire se utilizan principalmente en sitios forestales móviles como eliminación de residuos de madera, porque es definitivamente más difícil obtener un permiso de calidad del aire en sitios estacionarios.

Ese camino para adquirir un permiso puede estar allanado en el futuro, ahora que el dispositivo del condado de Shoshone se ha convertido en el primero.

“He recibido bastantes llamadas de otros condados por aquí que están interesados ​​y ahora que hemos dado el primer paso, los siguientes serán más fáciles”, dijo Brenner.

Los bomberos estuvieron presentes para una quema de prueba inicial usando la cortina de aire a principios de este mes, pero Brenner prefiere pecar de cauteloso antes de usar la cortina de aire regularmente, y el Departamento de Residuos Sólidos está considerando contratar a un plomero local para instalar una alta Línea de agua de 2 pulgadas de presión en la estación de transferencia en Kellogg.

“La máquina funciona muy bien, sólo que no me siento muy cómodo sin tener agua allí, no vale la pena correr el riesgo. Está ahí por precaución. Una vez que tengamos esa línea de flotación, todas nuestras ramas de madera verde comenzarán a entrar allí”, dijo Brenner.

Foto cortesía

El Departamento de Calidad Ambiental de Idaho proporcionó $150,000 en subvenciones para un nuevo incinerador de cortina de aire en el condado de Shoshone. El incinerador de cortina de aire se instaló a principios de agosto en la estación de transferencia del condado de Shoshone en Kellogg.

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