Tyler Hetu: Se cierra el telón de las audiciones de los Pats con derrota ante los Titans en el final de pretemporada (copia)

El mariscal de campo de los Patriots, Bailey Zappe, le quita el balón al ala defensiva de los Tennessee Titans, Denico Autry, el viernes por la noche en Nashville, Tennessee.

El viernes por la noche marcó el final del calendario de pretemporada de los New England Patriots y, para muchos en el equipo, el final de sus breves carreras en la NFL.

Los Patriots terminaron la pretemporada 1-2 después de una mediocre derrota como visitantes por 23-7 ante los Tennessee Titans, pero el marcador final fue irrelevante. El enfoque principal del juego fue que aquellos Patriots que todavía estaban en la burbuja para hacer el recorte del próximo martes a la lista oficial de 53 hombres para el primer partido de la temporada regular contra los Philadelphia Eagles tenían una última oportunidad de hacer que su caso se mantuviera.

En lo que el entrenador en jefe Bill Belichick suele llamar un “ensayo general”, la mayor parte de la alineación titular no vio acción contra los Titans. En particular, el mariscal de campo Mac Jones no jugó, junto con su principal cuerpo de receptores, los corredores y varios titulares proyectados en la defensa.

Los Pats le dieron el balón a Bailey Zappe, quien tuvo problemas en sus primeras series. Durante los primeros 10 minutos y 11 jugadas en total, los Patriots anotaron sólo 7 yardas antes de que la defensa interviniera al final del cuarto. En el medio tiempo, Zappe tenía 42 yardas en 4 de 6 pases y dos capturas. En total, la ofensiva avanzó 41 yardas en 20 jugadas en dos cuartos de acción.

La defensa siguió siendo un punto fuerte para los Patriots esta pretemporada. Una intercepción de Calvin Munson tras un desvío al final del primer cuarto preparó a los Patriots en la yarda 34 de Tennessee, lo que llevó a una anotación de corta distancia del corredor Kevin Harris para poner el marcador 7-6 con poco más. Faltan 13 minutos para el descanso. Los Patriots permitieron un touchdown en la zona roja antes de la mitad para entrar en el descanso 13-7 después de dos goles de campo de los Titans cerca de la mitad del primer cuarto.

A partir de ahí, la segunda mitad fue prácticamente un flujo constante de hombres muertos caminando para ambos equipos.

De todos modos, una vez más está quedando cada vez más claro que la defensiva es la tarjeta de presentación de los Patriots, que no permiten que nada fácil se les escape durante la pretemporada a pesar del récord. Sin duda será el factor determinante si los Patriots pueden competir por una posición comodín, y esto sólo si la ofensiva puede resolverse por sí misma durante las primeras semanas de la temporada.

Ninguno de los tres partidos de pretemporada de New England importó, aparte de evaluar el talento individual, que los Patriots han tenido que analizar en muchas cosas buenas y malas. Los pretendientes serán resueltos rápidamente, pero lo que muchos pedían parece haber finalmente llegado: una ofensiva con algunas armas para Jones y un coordinador ofensivo genuino en Bill O'Brien para liderar el camino.

Los Patriots deberían estar en forma de cara al primer partido en casa contra los Eagles el 10 de septiembre. El juego no solo será su regreso fuera de temporada a Foxboro para dar la bienvenida a la temporada 2023 de la NFL, sino que también será una fiesta de bienvenida a casa para Tom Brady.

Con Brady en casa contra un favorito del Super Bowl, los Patriots necesitarán dar lo mejor de sí para demostrar que la era post-Brady está en camino de recuperarse de su partida. Las expectativas en la era Jones aún no han alcanzado el alto estándar que Brady estableció durante casi dos décadas, pero un punto de inflexión podría llegar en el primer partido de lo que sería una victoria masiva para los Patriots esta temporada.

Parece cada vez más improbable que Trace McSorely forme parte de la plantilla de los Patriots como mariscal de campo con el agente libre no reclutado Malik Cunningham defendiendo su posición como pieza de profundidad. Pero los Patriots han seguido la ruta de dos mariscales de campo antes, y es posible que ambos sean cortados y aprobados en waivers. Uno de los dos, si aprueban los waivers, probablemente tendría una oportunidad en el equipo de práctica de los Pats. Me inclino por Cunningham como opción para el equipo de práctica.

Ty Montgomery se siente como el hombre extraño que sale de la sala de corredores ahora que Elliott está en la ciudad. Un trío de Rhamondre Stevenson, Elliott y Pierre Strong es un buen espacio para tener, pero Montgomery es muy querido por los jefes de los Patriots y se le podría dar un lugar profundo en la tabla de profundidad a pesar de no haber practicado desde la primera semana del campamento debido a una lesión. . Esto deja tres nombres claros: Kevin Harris, JJ Taylor y CJ Marable, como los muchachos que quedan.

Las señales apuntan a un grupo de seis hombres como receptor, con Kayshon Boutte y Demario Douglas como novatos que han impresionado. Pero los nombres de Tre Nixon, Raleigh Webb y Thyrick Pitts simplemente no han demostrado lo suficiente en la pretemporada como para ser dignos de tener la oportunidad detrás de DeVante Parker, Juju Smith-Shuster, Kendrick Bourne y Tyquan Thornton. Boutte y Douglas deberían luchar como novatos con ventajas como los últimos hombres en llegar.

La línea ofensiva es la parte más grande en el aire de los recortes de plantilla debido a que, francamente, no hay mucho espacio para dejar ir a nadie. La línea ofensiva de los Patriots fue un desastre el año pasado, pero la mayoría de las caras de hace un año deberían estar de regreso. En su salida deberían estar James Ferentz, Bill Murray, Andrew Steuber, Connor McDermott, Kody Russey y Chasen Hines.

La línea defensiva debería seguir siendo prácticamente la misma que la del año pasado, con una incorporación de Keion White. Sam Roberts y Justus Tavai deberían ser hombres extraños en una línea sólida en defensa. Como apoyador externo, Ronnie Perkins y Carson Wells serán despedidos, junto con Diego Fagot y Calvin Musion como apoyador interior.

En la esquina, no hay forma de superar a Christian González, Myles Bryant, Jack Jones y Jonathan Jones. Todos los demás están luchando por la profundidad. Rodney Randle y Shaun Wade probablemente no alcanzarán la marca en el momento del corte. La seguridad es una situación similar, junto con la esquina y la línea defensiva, donde todo está apuntalado con Joshuah Bledsoe y Brad Hawkins fallando.

Para la unidad de patadas, Bryce Baringer ha sido un pateador de despeje sólido y debería mantenerse estable en un lugar que no fue espectacular la temporada pasada. Eso significa que Corliss Waitman está fuera. Como pateador, es probable que el tiempo de Nick Folk haya terminado en Nueva Inglaterra con Chad Ryland ahora. Tanto Baringer como Ryland fueron selecciones del draft de 2023 y parece poco probable que sean cortados por su experiencia de veterano.

Puede comunicarse con Tyler Hetu al 508-236-0375 o en Twitter @thetylerhetu.