Caer en una quema (cortina) de fuego con erupciones de fisuras.

Si ha estado siguiendo las últimas noticias geológicas, habrá notado la nueva erupción en la península de Reykjanes en Islandia. Es un ejemplo clásico de erupción de lava relativamente fluida simultáneamente en múltiples puntos a lo largo de una fisura en la tierra, lo que resulta en "cortinas de fuego". Estos fascinantes fenómenos brindan una visión espectacular de los procesos geológicos que impulsan las erupciones.

¿Por qué ocurren estas erupciones? Cuando el magma sube a la superficie de la tierra, a menudo toma la forma de un dique o una losa vertical que llena el espacio entre dos bloques de la corteza terrestre. Esto puede ser aprovechando una falla existente, o el dique puede formar su propia grieta. Si el dique llega a la superficie a lo largo de esta grieta, la lava puede hacer erupción en varios puntos al mismo tiempo, brotando en el aire a medida que es expulsada por los gases (consulte el diagrama de NPS a continuación). Las salpicaduras de estas fuentes construyen murallas o bancos a lo largo de la fisura, canalizando aún más la erupción en una línea estrecha. Esto sucede con mayor frecuencia con lava fluida como el basalto o la andesita basáltica. Estas erupciones no necesariamente liberan mucha lava (los flujos resultantes pueden viajar solo una corta distancia desde el respiradero), pero son espectaculares de ver.

La erupción de Islandia es sólo el último ejemplo de cortina de fuego. Pero también hay lugares en California donde han ocurrido el mismo tipo de erupciones, ¡sólo que son un poco más antiguas! El volcán Medicine Lake en el norte de California también produjo fisuras hace unos 3.000 años, en los respiraderos del Cráter Negro y la Chimenea Ross en el Monumento Nacional Lava Beds (primera foto). Estos respiraderos basálticos se encuentran dispersos a lo largo de una fisura de 2,5 km (1,6 millas) de largo y construyeron murallas de salpicaduras, así como algunos pequeños flujos de lava. Si hubieras existido hace unos 3.000 años, ¡esta erupción habría sido muy similar a la que está ocurriendo en Islandia ahora mismo!

Para obtener más información sobre las erupciones de Medicine Lake, consulte https://pubs.usgs.gov/pp/1822/pp1822.pdf